O que é o laser diodo?
O laser diodo é um dispositivo eletrônico que emite luz coerente quando uma corrente elétrica é aplicada a ele. É conhecido como diodo laser porque é baseado em um diodo semicondutor. O diodo laser é muito menor que outros tipos de lasers, o que o torna ideal para aplicações em que o tamanho é importante.
Os diodos laser são amplamente utilizados em aplicações que vão desde gravação a laser até telecomunicações. O comprimento de onda da luz emitida por um diodo laser depende do material semicondutor a partir do qual é construído. Diodos feitos de materiais diferentes emitem luz em diferentes comprimentos de onda.
Como funciona um laser diodo?
Os diodos laser contêm camadas de material semicondutor, normalmente de silício e germânio, que são dopadas com impurezas para criar regiões p-n. Quando uma tensão é aplicada ao diodo, a corrente flui dos contatos positivo e negativo. Como os elétrons se movem através das camadas p-n, eles caem para níveis mais baixos de energia e emitem fótons de luz.
Esses fótons são refletidos em uma cavidade de ressonância óptica, que contém dois espelhos que refletem a luz de volta e para frente através da cavidade. Quando um fóton colide com outro átomo, ele faz com que ele emita outro fóton, criando assim um efeito cascata que amplifica o sinal de luz. Isso resulta em luz coerente e monocromática que é emitida através da extremidade do diodo.
Aplicações do laser diodo
Os diodos laser são usados em muitas aplicações, incluindo soldagem, corte de metais, comunicações ópticas, impressão, leitura de códigos de barras, armazenamento óptico de dados, medicina, cosmética e muito mais. Como os diodos laser são muito pequenos, eles são frequentemente usados em dispositivos portáteis como apontadores de laser e em sistemas de navegação de aviões.
Os diodos laser também são usados em aplicações científicas, como espectroscopia, pesquisa em materiais, experimentos em física e química. Na medicina, os diodos laser são usados em procedimentos estéticos, como remoção de manchas e rugas, bem como em cirurgia a laser para corrigir problemas de visão.
Exemplo de uso do laser diodo
Uma das aplicações mais comuns do diodo laser é em leitores de código de barras. Os códigos de barras são amplamente utilizados em supermercados e lojas para rastrear estoque e preços. Os leitores de código de barras usam um diodo laser para ler as barras e espaços do código de barras. O diodo emite um feixe de luz que é refletido de volta a um sensor pelo código de barras. O sensor converte o padrão de luz em um sinal elétrico que é decodificado em informações sobre o produto.
Os diodos laser também são usados em sistemas de navegação aérea, como o Sistema de Aviso de Proximidade do Solo (GPWS), que alerta os pilotos quando seu avião está muito perto do solo ou de outras aeronaves. O GPWS usa diodos laser para medir a distância entre o avião e o solo ou outras aeronaves, permitindo que os pilotos reajam rapidamente para evitar colisões. Diodos laser também são usados em apontadores de laser, que são usados para apresentações e em eventos noturnos para criar efeitos visuais impressionantes.
