Qu’est-ce que l’effet Kerr magnéto-optique ?

L’effet Kerr magnéto-optique est un phénomène physique découvert en 1877 par le physicien écossais John Kerr. Cet effet se produit lorsqu’un champ magnétique est appliqué à un matériau transparent. Lorsque la lumière traverse ce matériau, elle subit une rotation de polarisation proportionnelle à l’intensité du champ magnétique. Cet effet est utilisé dans de nombreuses applications, telles que la détection de champs magnétiques ou la mesure de la magnétisation de matériaux.

Exemple d’application de l’effet Kerr magnéto-optique

Une application courante de l’effet Kerr magnéto-optique est la mesure de la magnétisation de matériaux. Les disques durs, par exemple, utilisent cette technique pour lire et écrire des données en utilisant des têtes de lecture magnétiques. Les têtes de lecture magnétiques mesurent la magnétisation des matériaux à l’aide de l’effet Kerr magnéto-optique. Les informations sont stockées sur des disques enregistrables tels que les CD et les DVD en utilisant la même technique.

Comment fonctionne l’effet Kerr magnéto-optique ?

L’effet Kerr magnéto-optique est basé sur le fait que la réfraction de la lumière dépend de l’indice de réfraction du matériau. Lorsqu’un champ magnétique est appliqué, l’indice de réfraction du matériau change et la lumière est déviée. La déviation de la lumière est proportionnelle à la magnitude du champ magnétique appliqué. Le sens de la rotation de la polarisation de la lumière dépend également de l’orientation du champ magnétique par rapport à la direction de propagation de la lumière.

Avantages et limites de l’effet Kerr magnéto-optique

L’un des principaux avantages de l’effet Kerr magnéto-optique est sa sensibilité élevée aux champs magnétiques. Il peut détecter des champs magnétiques aussi faibles que 10^-15 T. L’effet Kerr magnéto-optique est également non destructif, ce qui signifie qu’il peut être utilisé pour mesurer la magnétisation de matériaux sans les endommager. Cependant, cette technique présente également des limites. Par exemple, elle ne peut pas être utilisée pour mesurer les champs magnétiques à l’intérieur des matériaux, car elle est sensible uniquement à la surface. De plus, les matériaux doivent être transparents pour que cet effet fonctionne.